„Ich persönlich bin völlig abhängig vom Glücksspiel, denn es gibt nie viele davon“, sagte Steve Winn, ein Milliardär und Schlüsselfigur in der heutigen Glücksspielindustrie, als er vor kurzem in Las Vegas eine Konferenz (eigentlich, wo sonst?) eröffnete, die sich mit dem Studium des Glücksspiels befasste. In der Tat charakterisiert dieses Zitat perfekt den aktuellen Stand der Dinge, obwohl es nur eine kurze Beschreibung eines riesigen Problems ist, dessen Auswirkungen von Tausenden von Menschen auf der ganzen Welt zu spüren sind.
Warum wird das Glücksspiel zu einem medizinischen Problem?
Das Vereinigte Königreich gehört natürlich zu den Ländern, die von den negativen Auswirkungen des Glücksspiels stark betroffen sind. Dieser Trend ist seit 2007 zu beobachten, nachdem die Regierung ihren Kurs in Richtung Entwicklung und Verbreitung des Glücksspiels geändert hat. Darauf folgte ein ebenso starker Aufschwung in der Werbebranche, wobei das Marktvolumen zwischen 2013 und 2017 um etwa 500% stieg. Vielleicht ist Ihnen eine Fülle von hellen Neonschildern an elektronischen Spielautomaten (Wettterminals mit festen Quoten) aufgefallen, die vor kurzem die belebten Straßen der Städte überschwemmt haben und es den Spielern ermöglichen, alle 20 Sekunden Sofortwetten von bis zu 100 £ zu platzieren.
Über das drängende Problem der Spielsucht ist im Vereinigten Königreich jedoch wenig bekannt. Im Vergleich zu anderen Arten gefährlicher Abhängigkeiten, wie Alkohol oder Drogen, werden Glücksspielprobleme von Gesundheitseinrichtungen und Gesundheitsorganisationen oft übersehen. Der Grund dafür ist, dass die Spielsucht oft ein verstecktes Problem ist, da sie für andere nicht physisch sichtbar oder sichtbar ist. Anzeichen dieser Krankheit sind nur in den am meisten vernachlässigten Fällen zu erkennen, z.B. wenn die Person sehr hoch verschuldet ist oder an einer Nervenkrankheit leidet, weil sie Beziehungen zu geliebten Menschen abbricht.
Darüber hinaus spielt die Glücksspielindustrie zur allgemeinen Überraschung eine Schlüsselrolle bei der Finanzierung von Forschungsarbeiten, die darauf abzielen, die Probleme der Spielsucht zu untersuchen, meist direkt oder indirekt – über Drittorganisationen wie GambleAware. Diese Organisation hat auch eine Rolle zu spielen, wenn es darum geht, die Art des Problems zu bestimmen und alle möglichen Wege zu seiner Überwindung zu finden.